El Citigroup Center (antiguamente CITICORP CENTER y
actualmente denominado 601 Lexington Avenue) es un rascacielos de oficinas
situado en la Calle 53, entre Lexington Avenue y la Tercera Avenida, en Midtown
Manhattan, Nueva York. Se construyó en 1977 para albergar la sede del Citibank.
Tiene 279 metros de altura (que le hacen el duodécimo edificio más altos de
Nueva York), 59 plantas y 120 000 m² de oficinas.
Es uno de los rascacielos más característicos del
skyline de Nueva York, gracias a su cima, inclinada 45º, y su única base
"sobre zancos." Fue diseñado por el arquitecto Hugh Stubbins y el
ingeniero estructural William LeMessurier. Actualmente, es propiedad de Boston
Properties, y en 2009, se renombró 601 Lexington Avenue.
Problema:
La Iglesia Evangélica Luterana de san Pedro ocupaba la
esquina noroeste de la parcela. Esta iglesia se fundó en 1862 y en 1905 se
trasladó a esta ubicación, en la esquina de la Calle 54 y Lexington Avenue.
Desde el inicio, el Citigroup Center fue un desafío de
ingeniería. Cuando empezó el proyecto del rascacielos, a principios de los años
setenta, la esquina noroeste de la parcela estaba ocupada por la iglesia
luterana de san Pedro. La iglesia permitió que CITICORP demoliera la antigua
iglesia y construyera el rascacielos bajo la condición de que construyera una
nueva iglesia en la misma esquina, sin conexión con el nuevo edificio y sin
columnas que la atravesaran, debido a que la iglesia quería permanecer en esa
ubicación, cerca de una de las esquinas. Los arquitectos se preguntaron en su
momento si esta exigencia era demasiado y haría inviable el proyecto.
El ingeniero estructural William LeMessurier colocó
esta torre de 59 plantas sobre cuatro grandes columnas, de 35 metros de altura,
situadas en el centro de cada uno de los cuatro lados, en lugar de las
esquinas, disposición más habitual.2 Este diseño permitió que el lado noroeste
del edificio sobresalga en voladizo 22 metros sobre la nueva iglesia. Para
conseguir esto, LeMessurier usó un sistema de refuerzos estructurales apilados
con forma de chebrones invertidos. Cada chebrón reconducía las grandes cargas a
su vértice, posteriormente hacia el terreno a través de las columnas.
Ubicación:
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